Nobeldagen 2026: prisutdelningen, Nobelfesten och årets pristagare

Nobeldagen är årsdagen av Alfred Nobels död. Han dog den 10 december 1896 i sin villa i Sanremo på den italienska rivieran, 63 år gammal. Fem år senare, 1901, delades de första Nobelprisen ut, och sedan dess får pristagarna sina medaljer på just hans dödsdag. Det gör Nobeldagen till en ovanlig högtid: den hedrar en död man med årets mest påkostade fest, och ingen tycker att det är det minsta konstigt.

Nobeldagen är den enda högtiden i Sverige som firar ett testamente – och den firar det med frack.

Nobeldagen är allmän flaggdag i Sverige. Den står i lagen om allmänna flaggdagar, mellan Gustav Adolfsdagen och drottningens födelsedag, och på myndigheternas flaggstänger går den blågula flaggan i topp. Men det är ingen röd dag. Skolor, butiker och kontor har öppet som vanligt, och den som vill se prisutdelningen direkt får planera en sen eftermiddagsfika framför skärmen.

I år är Nobeldagen lite större än vanligt. 2026 är det 125 år sedan de första prisen delades ut, och Nobelstiftelsen har markerat jubileet genom att höja prissumman till 12 miljoner kronor per prisområde, en miljon mer än i fjol. Det första året var summan 150 782 kronor, en förmögenhet på den tiden.

En liten skrivregel på vägen: Nobeldagen, Nobelfesten och Nobelpriset skrivs med stor bokstav, eftersom de är namn på bestämda saker. Ett nobelpris i tålamod, som du kanske vill dela ut till grannen med lövblåsen, får däremot liten bokstav. Det är bildligt, och då blir det gement.

Alfred Nobel föddes i Stockholm den 21 oktober 1833. Han var kemist, uppfinnare och industriman, och han tjänade sin förmögenhet på sprängämnen. Dynamiten uppfann han 1866 vid en fabrik nära Hamburg, och det svenska patentet kom året därpå. Sprängkapseln, spränggelatinet och det rökfria krutet ballistit hör också till hans uppfinningar. Han bodde länge i Paris, hade laboratorium i Sanremo och köpte på 1890-talet vapentillverkaren Bofors. De sista åren före sin död bodde han delvis på herrgården Björkborn i Karlskoga.

Nobel tjänade sin förmögenhet på sprängämnen och testamenterade den till dem som gjort mänskligheten mest nytta.

Han gifte sig aldrig. Den mest omtalade kvinnan i hans liv är Bertha Kinsky, senare Bertha von Suttner, som han anställde som sekreterare 1876. Hon stannade bara en kort tid, men de brevväxlade i många år, och hon blev en av Europas ledande fredsaktivister. Hennes inflytande brukar lyftas fram som en förklaring till att det finns ett fredspris. 1905 fick hon det själv.

Den 27 november 1895, drygt ett år före sin död, skrev Nobel under sitt testamente på Svensk-norska klubben i Paris. Nästan hela förmögenheten skulle placeras i en fond, och räntan skulle varje år delas ut som pris ”åt dem, som under det förlupne året hafva gjort menskligheten den största nytta”. Släkten fick nöja sig med mindre summor, och testamentet ifrågasattes. Det tog flera år att reda ut, och Nobelstiftelsen bildades först år 1900. Men prisen blev av.

Fem områden pekades ut: fysik, kemi, fysiologi eller medicin, litteratur och fred. Det sjätte priset, i ekonomi, instiftades av Sveriges riksbank 1968 till bankens 300-årsjubileum och delades ut första gången 1969. Formellt heter det Sveriges riksbanks pris i ekonomisk vetenskap till Alfred Nobels minne. I praktiken kallar alla det ekonomipriset, och det delas ut på samma scen samma eftermiddag.

Prisutdelningen i Stockholm hålls i Konserthuset vid Hötorget, som med några få undantag har varit ceremonins hem sedan huset invigdes 1926. Ceremonin börjar kl. 16.00 och tar drygt en timme. Förra året tågade kungafamiljen in till Kungssången, och Nobelstiftelsens ordförande höll ett inledande tal. Musiken framförs av Kungliga Filharmonikerna.

Sedan följer prisområdena ett i taget: fysik, kemi, fysiologi eller medicin, litteratur och sist ekonomi. För varje pris håller en ledamot av den prisutdelande institutionen ett presentationstal på svenska, och därefter går pristagaren fram till kungen och tar emot sin medalj och sitt diplom. Mellan prisen spelas musik. Förra året avslutades ceremonin med Du gamla, du fria och en festmarsch medan gästerna lämnade salen. Allt var klart några minuter efter fem.

Varje pristagare får en guldmedalj, ett diplom och en penningsumma. I år är summan 12 miljoner kronor per prisområde, och delas priset av flera pristagare delas också pengarna. Det är därför det ofta blir tal om ”en tredjedel av priset” när tre forskare belönas tillsammans.

Den som vill se ceremonin brukar kunna följa den direkt i SVT. Nobelprismuseet i Gamla stan visar i år både fredsprisceremonin från Oslo, från kl. 12.50, och ceremonin från Konserthuset, från kl. 15.55, på storbild. Det är ett av få ställen där du kan se Nobeldagen i sällskap med andra utan att vara bjuden någonstans.

Efter ceremonin bär det av till Stadshuset vid Riddarfjärden. Nobelfesten, eller Nobelbanketten som den officiellt heter, samlar omkring 1 300 gäster i Blå hallen: pristagarna och deras familjer, kungafamiljen, regeringsföreträdare, forskare, diplomater och ett par hundra studenter. Hallen är för övrigt inte blå. Arkitekten Ragnar Östberg tänkte putsa tegelväggarna blå men ångrade sig när han såg teglet. Namnet hade då redan fastnat.

Världens mest bevakade middag serveras i en hall som inte är blå.

Strax efter sju skrider hedersgästerna nedför trappan till fanfarer. Nobelstiftelsens ordförande utbringar konungens skål, och kungen svarar med en skål till Alfred Nobels minne. Därefter följer fyra timmar med tre rätter, musik och dans mellan rätterna och, som höjdpunkt för många tittare, menyn. Den är hemlig ända tills gästerna har satt sig till bords. Allt om menyn, klädkoden, vem som får komma och vad det kostar finns i vår guide till Nobelmiddagen.

Kvällen slutar med att studenter med sina studentkårers fanor hyllar pristagarna från trappan, och sedan håller pristagarna sina tal. De är korta, ofta personliga och ibland roliga. Därefter går gästerna upp till Gyllene salen och dansar. Blommorna i salen kommer från Sanremo, staden där Nobel dog. Det är en vacker detalj som få lägger märke till på tv.

Festen har ställts in fem gånger i fredstid. 1907 dog kung Oscar II två dagar före, 1924 kom inga pristagare, 1956 ville man undvika ett diplomatiskt dilemma kring den sovjetiska ambassadören, och 2020 och 2021 satte pandemin stopp. Bortsett från krigsåren har den annars hållits varje år sedan 1901, då 113 herrar åt middag på Grand Hôtel. 1930 flyttade festen till Stadshuset, och där har den stannat.

Samma dag, några timmar tidigare, delas Nobels fredspris ut i Oslo. Det var Nobel själv som bestämde det. I testamentet skrev han att fredspriset skulle utses av en kommitté på fem personer som väljs av Norges storting. Varför han valde Norge förklarade han aldrig. När testamentet skrevs var Sverige och Norge i union, och norrmännen behöll ansvaret för priset även efter att unionen upplöstes 1905.

Sedan 1990 hålls ceremonin i Oslo rådhus. Där är det inte kungen som delar ut priset, utan ordföranden i Norska Nobelkommittén, i närvaro av den norska kungen. På kvällen hålls en bankett på Grand Hotel i Oslo, och pristagaren brukar hyllas av ett fackeltåg utanför hotellet. Fredspriset är alltså inte en avknoppning av det svenska firandet utan en egen ceremoni med egna traditioner.

Fredsprisceremonin äger rum mitt på dagen, så den som har ledigt kan se båda. Lunch i Oslo, eftermiddag i Konserthuset och kväll i Stadshuset: Nobeldagen är ett maraton för den som vill se allt. Och ett välförtjänt skäl att äta middag framför tv:n.

2026 års Nobelpris tillkännagavs mellan den 5 och den 12 oktober. Tio pristagare delar på sex priser, och spännvidden är stor: från neutriner som fångas i isen på Sydpolen till en författare som skriver om antiken som om den hände i går. Alla kommer att hyllas den 10 december, i Stockholm eller i Oslo.

Den äldsta pristagaren är kemisten Henri B. Kagan, född 1930, som delar kemipriset med Kenso Soai. Deras upptäckter kastar ljus över en gåta som länge har gäckat kemister: varför levande organismer bara innehåller den ena av två spegelvända former av molekyler som aminosyror. Medicinpriset går till metoden optogenetik, som gör det möjligt att tända och släcka nervceller med ljus, och fysikpriset till mannen bakom en kubikkilometer is med ljussensorer på Sydpolen.

Litteraturpriset går till den kanadensiska poeten och klassiska filologen Anne Carson, vars böcker blandar dikt, essä och översättningar från grekiskan. Fredspriset går till den sydafrikanska juristen Navi Pillay. Hon försvarade motståndare till apartheid som ung advokat och har sedan varit domare i flera av vår tids viktigaste internationella rättegångar, bland annat i tribunalen för Rwanda och i Internationella brottmålsdomstolen. Hon har också varit FN:s högkommissarie för mänskliga rättigheter.

Nobeldagen är kulmen på en hel vecka. Pristagarna kommer till Stockholm i början av december, håller sina Nobelföreläsningar, besöker skolor och lämnar ett personligt föremål till Nobelprismuseet. För alla andra är Nobel Week Lights det tydligaste tecknet på att veckan har börjat. Ljuskonstfestivalen pågår i år mellan den 5 och den 13 december, i innerstaden och i Tensta, och den är gratis. Ta en promenad efter mörkrets inbrott, vilket i december betyder strax efter kaffet.

På själva Nobeldagen har Nobelprismuseet vid Stortorget i Gamla stan öppet med program kl. 11.00–17.00: visningar, levande musik, en Nobellunch i tre rätter som måste bokas i förväg och direktsändningarna från Oslo och Stockholm. Där visas också de klänningar som studenter på Beckmans designhögskola har skapat med inspiration från årets priser.

Och sedan, tre dagar senare, kommer lucia. På Grand Hôtel, där många pristagare bor under Nobelveckan, väcks gästerna den 13 december med kaffe, saffransbullar och unga röster som sjunger Sankta Lucia. För en forskare från Kalifornien kan det vara veckans mest förbryllande ögonblick. I år infaller lucia på en söndag, och vill du veta varför Sverige sjunger i mörkret en decembermorgon finns allt om luciatåget hos oss. Fler evenemang i december hittar du bland julevenemangen.

Det finns en svensk tradition som inte står i någon förordning: att fira Nobeldagen hemma. Förskolor dukar upp nobelmiddagar med pappersmedaljer, äldreboenden serverar trerättersmiddag med tv:n på, och i vanliga vardagsrum klär folk upp sig, äter något extra gott och skålar med kungen genom rutan. En del delar ut egna priser efter efterrätten, med motiveringar som är betydligt roligare än Kungliga Vetenskapsakademiens.

Det bästa med en egen Nobelfest är att alla gäster får ett pris. Det sämsta är att någon måste skriva motiveringarna.

Vårt råd: låt tv:n bestämma tempot. Sätt er till bords strax före sju, så att ni kan höja glasen samtidigt som Blå hallen. Servera förrätten när förrätten paraderar in på tv, och spara er egen prisutdelning till pristagarnas tal mot slutet av kvällen. Då behöver ingen planera programmet. Det gör Nobelstiftelsen åt er.

Vill du göra det ordentligt, med inbjudan, meny, skålordning och tal att kopiera, har vi samlat allt i guiden nobelmiddag hemma. Och vill du bara skicka en hälsning till någon som förtjänar ett pris, finns texterna längre ner på den här sidan.

Tillbaka i vardagsrummet i Västerås. Klockan är halv elva, och på tv:n håller en kemist ett tal om tålamod. Bubblet är slut, duken har en fläck som får vänta till i morgon, och han med flugan har just tilldelats kvällens pris i ”oväntad elegans”. Motiveringen var lång. Han höll ett tacktal som var längre.

Det är det som gör Nobeldagen till mer än en prisceremoni. Den är en påminnelse om att det går att fira kunskap, nyfikenhet och envishet med samma allvar som vi firar jul. Och den är en ursäkt att dra på sig det finaste man har en vanlig torsdag i december.

Alfred Nobel ville belöna dem som gjort mänskligheten störst nytta. Han kunde knappast ana att hans dödsdag skulle bli kvällen då ett helt land dukar fint, tänder ljus och skålar för honom från soffan. Men han hade nog inte haft något emot det.